Официальная информация из судебных заседаний по апелляции (2006-2007)
Апелляция является результатом затянувшегося судебного разбирательства, в ходе которого было представлено семьдесят восемь томов расшифровок показаний, а также большое количество вещественных доказательств. Несмотря на свою защиту, основанную на «фактической невиновности», обвиняемый Майкл Айвер Петерсон был признан виновным в убийстве первой степени.
Если ордер был выдан неправомерно на компьютер, он был безвреден вне разумных сомнений, потому что были представлены аналогичные доказательства, показания Брэда Брента Волгамотта. Эти доказательства были найдены в ящике стола. Возможно, это был его стол, но у Кэтлин Петерсон были свои собственные деловые записи в том же ящике. Насколько я помню, у нее были записи ее мобильного телефона или телефонный счет и так далее. В кратком изложении, это вопрос, который освещал мистер Барнуэлл, упоминается, что в этом ящике стола были аналогичные доказательства. Более того, у нас были показания Брента Волгамотта, и его показания дублировали вещи, изъятые из компьютера по второму ордеру на обыск. Если речь идёт об изображениях сексуального характера, то были представлены сопоставимые доказательства. Более того, это не было увеличено, ни одно из этих изображений не было увеличено в размере восьмёрки на десятку или что-то в этом роде, и обвиняемый тщательно подготовился во время отбора присяжных, тщательно подготовил защиту, или, скорее, присяжных, к пониманию того, что могут быть доказательства бисексуальности обвиняемого, могут быть представлены доказательства его гомосексуальности. В любом случае, я бы сказал суду, что изъятые с компьютера материалы были безвредны вне разумных сомнений.
Из материалов дела следует, что имелось значительное количество доказательств, которые могли быть получены только с незаконно полученного компьютера и не были представлены где-либо ещё государством. Следующие доказательства, допущенные к судебному разбирательству, были изъяты в соответствии с неконституционным ордером на обыск: показания Тодда Маркли, эксперта в области судебной компьютерной экспертизы, нанятого CompuSleauth, Incorporated, который осмотрел компьютер г-на Петерсона; дисковод с компьютера г-на Петерсона; электронное письмо от Тома Рэтлиффа г-ну Петерсону относительно расходов на колледж Марты; электронное письмо от г-на Петерсона Патрисии Петерсон относительно расходов их сыновей; электронное письмо от г-на Петерсона г-же Петерсон о его желании, чтобы они работали над своим браком; электронное письмо от Дирка Йейтса, который управляет интернет-сервисом для гомосексуальной порнографии, г-ну Петерсону; электронная переписка между г-ном Петерсоном и Брентом Вольгамоттом о встрече для оказания сексуальных услуг; электронное письмо от Хелен Прислингер г-же Петерсон, отправленное на адрес электронной почты г-на Петерсона 8 декабря 2001 года; многочисленные фотографии сексуальной активности из интернет-браузеров; показания Тодда Маркли о том, что он восстановил 2500 фотографий сексуальной активности с компьютера г-на Петерсона; список адресов веб-сайтов, многие из которых были порнографического характера, с двадцатью или более упоминаниями; отчёт о расследовании Тодда Маркли, включающий время удаления файлов с компьютера г-на Петерсона; и домашняя страница Nine West в Интернете. Таким образом, вопреки выводу большинства о том, что «доказательства, представленные в соответствии с недействительным ордером, были не более чем повторением других надлежащим образом принятых доказательств» и, следовательно, были «просто дублирующими», материалы дела показывают, что немалое количество доказательств, некоторые из которых потенциально крайне провокационного характера, были получены непосредственно из дефектного ордера на обыск. Совокупный эффект этих доказательств был не просто «предвзятым по отношению к ответчику в том смысле, что любое доказательство, подтверждающее позицию штата, всегда предвзято по отношению к ответчику», но и оказал существенное влияние на предоставление возможного мотива преступления. Ни штат, ни большинство не рассматривают влияние этих дополнительных доказательств и не устанавливают их безвредность. В итоге, штат не выполнил свое бремя доказывания того, что конституционная ошибка была безвредной вне разумных сомнений; соответственно, ошибка законодательно установлена как предвзятая. Г-н Петерсон имеет право на судебное разбирательство, которое было бы свободно от этой конституционной ошибки и законодательно установленного предубеждения, возникшего в результате представления доказательств, изъятых по дефектному ордеру.
Подсудимый утверждает, что ордер, использованный для сбора доказательств из его дома, в частности, с компьютера, был конституционно несовершенным и повлиял на исход судебного разбирательства. Хотя мы всецело согласны с тем, что рассматриваемый ордер не имел достаточных оснований, и что суд первой инстанции допустил ошибку, отклонив ходатайство подсудимого о прекращении дела, наш анализ ошибки суда первой инстанции подтверждает вывод о том, что он был безвреден вне разумных сомнений.
Подсудимый также утверждает, что доказательства его предыдущего неправомерного поведения и сексуальной ориентации были по ошибке представлены присяжным, что повлияло на их способность вынести справедливое решение. Мы постановили, что в решении суда первой инстанции разрешить представление этих доказательств нет предвзятой ошибки.
Кроме того, хотя ответчик оспаривает уместность и допустимость финансового положения своей жены, мы не находим ошибок в решениях суда первой инстанции. И наконец, в ходе длительного и спорного судебного разбирательства, где как государство, так и ответчик были компетентно представлены, мы не видим предвзятой ошибки в замечаниях государства во время заключительных заявлений.
9 декабря 2001 года в 2:40 утра ответчик позвонил в центр 911 города Дарем из своего дома. Он заявил, что его жена, Кэтлин Петерсон (далее – Кэтлин), упала с лестницы. Ответчик также заявил, что она была без сознания, но все еще дышала. Ответчик повесил трубку и затем вскоре снова позвонил в 911, заявив, что Кэтлин не дышит. Примерно через семь-восемь минут после первоначального звонка ответчика в 911 Джеймс Роуз и Рон Пейдж, парамедики из службы неотложной медицинской помощи округа Дарем, прибыли к дому Петерсон. Сын подсудимого, Тодд Петерсон (Тодд), прибыл одновременно с медиками.
Дом Петерсонов – большой особняк с открытым входом в фойе. Парамедики обнаружили входную дверь открытой и заметили на ней кровь. Прямо перед входной дверью находится большая парадная лестница, ведущая на второй этаж. Однако сразу слева от входа находится парадный коридор, ведущий вниз на кухню. Из этого коридора, рядом с кухней, находится закрытая узкая лестница, также ведущая на второй этаж. Войдя в дом, парамедики увидели Кэтлин, лежащую внизу этой лестницы. Её ноги были вытянуты в коридор, а голова находилась прямо внутри закрытого открытого дверного проёма, где находятся первые несколько ступенек. Лестничная клетка идёт параллельно коридору, но имеет несколько наклонных ступенек внизу, предназначенных для того, чтобы лестница поднималась перпендикулярно коридору. Обвиняемый был замечен стоящим над Кэтлин в «полусогнутом положении» с кровью на руках, ногах и ступнях; на нём были шорты и футболка, частично пропитанная кровью.
Когда парамедики прибыли к телу Кэтлин, Тодд попытался оттащить ответчика, заявив: «Папа, она мертва, парамедики здесь». Парамедики Роуз и Пейдж быстро определили, что у Кэтлин не было пульса и она не дышала. Подсудимый заявил, что вышел на улицу, чтобы выключить свет, вернулся и нашел ее внизу лестницы. Парамедик Роуз дал показания, что было «огромное количество крови». Он увидел «засохшую кровь на ступеньках, а также на стене. И она также выглядела так, как будто ее вытерли или нанесли. Она была размазана, а не просто капли крови, просто стекающие по стене». Он дал показания, что, исходя из его опыта, было необычно много крови для падения, и самой серьезной травмой, которую он видел при падении, был перелом шеи. Кровь под головой Кэтлин уже свернулась и начала затвердевать.
Позже в тот же день доктор Дебора Радиш, патологоанатом из Управления судебно-медицинской экспертизы Северной Каролины, провела вскрытие тела Кэтлин и определила, что причиной смерти стала тупая травма головы. Вскрытие выявило множественные ушибы и ссадины на голове и шее, семь отчётливых рваных ран на задней поверхности черепа, а также ушибы и ссадины на руках, запястьях и кистях.
В тот же день следователь А.Х. Холланд-младший, сотрудник отдела уголовных расследований полиции Дарема, запросил и получил ордер на обыск дома Петерсонов по адресу: Сидар-стрит, 1810, Дарем, Северная Каролина. В ордере было указано, что имущество, подлежащее конфискации, включало, в частности:, отпечатки пальцев, пятна крови, планировка и измерения помещений, документальные доказательства, указывающие на право собственности, а также кино-, видео- и фотоснимки для сохранения характера места преступления. Показания следователя Холланда, подтверждающие вероятную причину, включали следующие основные факты:
Этот заявитель является сотрудником правоохранительных органов более девятнадцати лет. В настоящее время я назначен в отдел убийств отдела уголовных расследований полицейского управления Дарема. Я работаю следователем в полицейском управлении Дарема с 1989 года. В течение этого времени мне было поручено проводить последующие расследования сексуального насилия над детьми, изнасилования взрослых, нападения при отягчающих обстоятельствах и убийства.
9 декабря 2001 года в 03:09 я, инспектор А. Х. Холланд-младший, был вызван дежурным супервайзером уголовного розыска сержантом Фрэн Борден в связи с расследованием смерти по адресу 1810 Cedar St. Сержант Borden сообщил, что жертва, 47 лет, упала с лестницы, и на месте происшествия было большое количество крови. В 03:59 этот следователь прибыл по адресу 1810 Cedar St. Перед тем, как войти в парадную дверь, я заметил кровь на тротуаре, ведущем к входной двери. Войдя в парадную дверь, я заметил кровь на внутренней стороне двери. Сержант Терри Уилкинс сообщил, что муж жертвы был весь в крови. Я видел жертву на расстоянии, но не приближался. В этот момент этот следователь принял решение получить этот ордер на обыск.
10 декабря 2001 года следователь Холланд подал заявление и получил второй ордер на обыск. В этом ордере было указано, что помещение, подлежащее обыску, является местом жительства ответчика, а также четырьмя транспортными средствами, не указанными в первом ордере. Вероятная причина для второго ордера просто повторяла вероятную причину из показаний под присягой для первого ордера.
12 декабря 2001 года следователь Холланд подал заявление и получил третий ордер на обыск в доме ответчика. В этом ордере говорилось, что имущество, подлежащее изъятию, включало все предметы из предыдущего ордера, а также «компьютеры, процессоры, файлы, программное обеспечение, аксессуары и любые другие доказательства, которые могут быть связаны с этим расследованием». Единственным дополнительным вероятным основанием, указанным в ходатайстве следователя Холланда о выдаче ордера на обыск, было следующее утверждение: «После консультации с окружной прокуратурой и Государственной службой судебно-медицинской экспертизы у заявителя есть достаточные основания полагать, что в доме остаются дополнительные доказательства».
20 декабря 2001 года ответчику было предъявлено обвинение в убийстве первой степени в связи со смертью Кэтлин. До суда суд отклонил ходатайство ответчика об изъятии всех доказательств, изъятых в результате ордеров на обыск от 9, 10 и 12 декабря 2001 года.
На суде доказательства обвинения, касающиеся мотива преступления, в целом указывали на то, что Кэтлин работала в компании Nortel Networks. Хелен Прислингер, аналитик процессов и руководитель проектов в Nortel Networks, подчинялась непосредственно Кэтлин. Г-жа Прислингер показала, что Кэтлин позвонила ей 8 декабря 2001 года в 23:08. Г-жа Прислингер сообщила Кэтлин, что у неё есть документы, которые она должна отправить ей по электронной почте для встречи в следующее воскресенье в Канаде. Кэтлин попросила у кого-то в комнате адрес электронной почты и дала его г-же Прислингер.
Тодд Маркли, ведущий консультант компании CompuSleuth, занимающейся судебной обработкой данных и расследованиями, дал показания в качестве эксперта по судебной компьютерной экспертизе. Он осмотрел диск компьютера подсудимой и идентифицировал электронное письмо, отправленное 8 декабря 2001 года в 23:53 г-жой Прислингер. Он не смог определить, было ли прочитано электронное письмо, но был «почти уверен», что приложенные документы не были извлечены. Г-н Маркли также показал, что он восстановил большой объем фотографий сексуальной активности, которые были на компьютере в результате просмотра веб-страниц. Штат представил многочисленные электронные письма между ответчиком и Брентом «Брэдом» Волгамоттом, мужчиной из эскорта. В этих электронных письмах с г-ном Волгамоттом ответчик пытался назначить время, чтобы «подцепить» г-на Волгамотта, а также указал, что ответчик понимал, что будет платить за сексуальные услуги. Штат также представил электронное письмо от 23 февраля 2001 года от Дирка Йейтса, оператора веб-сервиса, занимающегося гомосексуальной порнографией.
Штат также представил многочисленные документы, которые были изъяты полицией в кабинете или рабочем помещении ответчика. Эти документы включали в себя фотографии г-на Вольгамотта в обнаженном виде, отзывы о его услугах эскорта и распечатки электронных писем между ответчиком и г-ном Вольгамоттом, в которых обсуждалась оплата ответчиком г-ну Вольгамотту сексуальных услуг. Эти документы были перемешаны с другими документами, включая налоговую оценку жилья ответчика, счёт за мобильный телефон Кэтлин от Sprint и подтверждение льготного тарифного плана Кэтлин от Nortel.
Что касается финансового положения Питерсонов и статуса работы Кэтлин в Nortel Networks, Рэймонд Янг, специальный агент, сертифицированный бухгалтер и сертифицированный эксперт по расследованию мошенничества Бюро расследований штата Северная Каролина, показал, что на момент смерти Кэтлин стоимость основных активов Питерсонов составляла 1 618 369 долларов США. В 1999 году на банковский счет Петерсонов поступило 276 790 долларов США и $461 400 ушли со счета. В 2000 году на счет поступило $203 390, а со счета было снято $300 760. В 2001 году на счет поступило $180 480, а со счета было снято $288 000. В налоговых декларациях Петерсонов за 1999, 2000 и 2001 годы ответчик не имел налогооблагаемого дохода от трудовой деятельности.
Кэтрин Кайзер, административный ассистент в Nortel Networks, показала, что в 2001 году Кэтлин заработала $145 000 плюс бонус в размере $10 750. В Nortel она приобрела следующие опционы на акции: в 1994 году — 4800 акций по $3.94 за акцию, и у нее было 1600 акций в обращении; в 1995 году — 5600 акций по $4,2113 за акцию; в 1996 году — 4800 акций по $5,6175 за акцию; в 1997 году — 5600 акций по $8,8513 за акцию; в 1998 году — 6000 акций по $11,29 за акцию; в 1999 году — 4000 акций по $17,43 за акцию; в январе 2000 года — 2000 акций по $37,94; в апреле 2000 года — 2000 акций по $57,41 за акцию; и в июле 2000 года — 2000 акций по $80,69 за акцию, и все они были в обращении. В сентябре 2000 года акции Nortel резко упали. Все опционы Кэтлин на акции с 2000 года были аннулированы, поскольку рыночная цена упала ниже цены опциона; она собиралась обменять их; однако после ее смерти они были восстановлены. Кэтлин реализовала 3200 акций опционов с покупной ценой $3,94 в пяти отдельных транзакциях по 500, 800, 500, 200 и 1200 акций с рыночными ценами $36,75, $32,75, $37,625, $31,94 и $19,40 соответственно, с общей прибылью в $80 431,50 за вычетом $31 054,05 налогов, что составляет чистую прибыль в $49 377,45. Она реализовала свой последний опцион в марте 2001 года. Г-жа Кайзер также показала, что как бенефициар Кэтлин, ответчик получил $29 360,38 после уплаты налогов из ее плана 401(k); $94 455,75 после уплаты налогов из ее пенсионных выплат; и 223 182,46 доллара из её фонда отложенной компенсации. У Кэтлин также был полис страхования жизни, по которому она заполнила «Форму назначения бенефициара по страхованию жизни», указав ответчика в качестве бенефициара; однако она не подписала и не датировала эту форму.
Ким Баркер, сотрудница отдела кадров компании Nortel, дала показания о том, что с четвертого квартала 2000 года по 2001 год компания Nortel увольняла сотрудников, что компания описала как «оптимизацию». В ноябре 2001 года Кэтлин была помещена в «список оптимизации» на три дня. Однако г-жа Баркер не знала, знала ли Кэтлин о том, что она была в списке. Г-жа Баркер дала показания о том, что уволенный сотрудник не имеет права продлевать полис страхования жизни компании.
Джон Хаггард, эксперт в области планирования имущества, дал показания о том, как имущество Кэтлин будет разделено в соответствии с законами о наследовании по закону между ответчиком и дочерью Кэтлин Кейтлин Этуотер. Электронные письма, извлеченные из компьютера ответчика, также касались финансов Петерсонов. Одно электронное письмо было от ответчика его бывшей жене Пэтти Петерсон с просьбой оплатить часть расходов на проживание их сыновей. Другим примером является электронное письмо от Томаса Рэтлиффа ответчику от 19 апреля 2001 года, в котором он отвечал на просьбу ответчика выплачивать 5000 долларов за семестр на оплату обучения Марты Рэтлифф в колледже.
Суд первой инстанции также разрешил государству представить доказательства, касающиеся смерти Элизабет Рэтлифф, подруги ответчика и его первой жены, которая скончалась при обстоятельствах, фактически схожих со смертью Кэтлин. Факты, касающиеся этого инцидента, будут изложены более подробно в нашем обсуждении вопроса, возникшего в связи с решением о принятии этих доказательств.
Суд первой инстанции пришел к следующему выводу:
Имеются существенные доказательства в виде достаточно схожих фактов и обстоятельств, подтверждающих, что оба случая смерти связаны с деятельностью подсудимого, поэтому присяжные могут обоснованно прийти к выводу о том, что подсудимый совершил оба деяния.
Временная близость или удаленность между этими двумя случаями смерти не умаляет их допустимости в отношении целей, для которых они предлагаются.
Первоначальный осмотр места преступления
Первые спасатели прибыли на место происшествия менее чем через восемь минут после того, как ответчик сделал первый звонок 911. Когда они прибыли, сын ответчика Тодд Петерсон, который только что вошел в дом, сказал ответчику, что жертва мертва и «отойдите, отойдите, здесь парамедик». Парамедик Джеймс Роуз дал показания, что на месте происшествия было «огромное количество крови» и «много крови, которая была на стенах, была сухой. Кровь под ее головой была свернутая. Она уже свернулась и начала затвердевать». Он также показал, что на лестнице и лестничном пролете была засохшая кровь, и она «выглядела так, как будто ее вытерли или нанесли. Ее размазали, а не просто капли крови, просто стекающие по стене». Ответчик сказал парамедикам: «он только что вышел на улицу, чтобы выключить свет, а вернулся и нашел ее внизу лестницы». Хотя в 2:41 ночи подсудимый сообщил оператору 911, что жертва всё ещё дышит, Роуз осмотрела её примерно в 2:50 ночи и обнаружила, что её зрачки были расширены на шесть миллиметров, что указывало на значительный период времени, в течение которого она находилась без кислорода. Роуз также показал, что он был свидетелем тридцати или сорока случаев падения, и самой серьёзной травмой, которую он наблюдал, был перелом шеи. Он никогда «не видел ран в затылок, подобных тому, что имел место в данном случае».
Парамедик Рон Пейдж дал схожие показания относительно количества крови и отметил, что кровь на одежде жертвы, похоже, высохла. Оба парамедика указали, что кровь была на рубашке и руках подсудимого. Роуз показала, что «рубашка подсудимого была частично пропитана кровью с пятнами брызг, были пятна крови на рубашке. Кровь была на его руках и, я полагаю, на ногах и ступнях». Более поздний осмотр одежды подсудимого выявил брызги крови на его теннисных туфлях и внутренней стороне правой штанины его шорт.
Вскоре после прибытия медиков и пожарных в дом были допущены мужчина и женщина. По словам спасателя, женщина представилась как «врач или что-то в этом роде». Кроме того, в дом вошли и другие люди. В конце концов спасатели решили, что территория должна быть оцеплена до прибытия следователей. В связи с этим полицейскому, дежурившему у входа, было поручено остановить движение всех гражданских лиц в доме до тех пор, пока не будет установлено, является ли эта территория местом преступления.
Вскоре на место прибыли следователи из отдела уголовных расследований полицейского департамента Дарема. Сержант Фрэнсис Дж. Борден заметил большое количество крови и брызги крови. Сержант Борден и детектив Арт Холланд, осмотрев место преступления, посовещались и приняли решение ходатайствовать о выдаче ордера на обыск помещения. Детектив Холланд отправился на место происшествия, чтобы получить ордер, выданный мировым судьей. Дэн Джордж из отдела судебно-медицинской экспертизы города Дарем заметил «большое количество крови на полу, на теле жертвы, на её руках, ногах, одежде, стенах и лестнице». Он также дал показания, что кровь на лестнице «была либо вытерта, либо размазана».
Медицинские и судебно-медицинские доказательства
Местный судмедэксперт, доктор медицинских наук Кеннет Снелл, осмотрел тело жертвы и обнаружил рваную рану длиной 10 см (10 см) на затылке и, по всей видимости, три или четыре травмы, возможно, вызванные падением. Он посоветовал следователям поискать какой-либо инструмент, которым могли быть нанесены рваные раны. Он не был уверен, было ли падение причиной травм, и воздержался от окончательного заключения до проведения вскрытия. После вскрытия доктор Снелл заключил, что «травмы [не] соответствуют падению», но «соответствуют характеру нападения, характерному для побоев».
Для проведения анализа брызг крови был вызван специальный агент Бюро расследований штата Северная Каролина Дуэйн Дивер. Дэн Джордж, помогавший Диверу, заметил большое количество крови: кровь была обнаружена «на ступенях, кровь на подступенках, кровь в углах… кровь по всем стенам и на молдингах, как внутри, так и снаружи». Руководитель криминалистического отдела Эрик Кэмпден также помогал Диверу в расследовании. Кэмпден распылил люминол, предварительный индикатор крови, в различных местах места преступления, стараясь не распылять видимые следы крови. Анализ с люминолом выявил следы босых ног, ведущие в прачечную, и два следа, направленные к «раковине для уборки». Анализ не выявил кровавых отпечатков обуви; были обнаружены только кровавые отпечатки босых ног.
Вскрытие тела жертвы провела Дебора Радиш, доктор медицинских наук, судебно-медицинский патологоанатом из Управления главного судебно-медицинского эксперта. Она обнаружила на теле жертвы множественные тупые травмы, включая синяки, ссадины и рваные раны, многие из которых были обнаружены на голове и лице жертвы. Доктор Радиш пришла к заключению, что синяки и ссадины на лице жертвы не соответствуют падению на плоскую поверхность, и что травмы головы были в основном обнаружены на затылке и боковой поверхности головы. На затылке и боковой поверхности головы жертвы имелось семь рваных ран, каждая из которых была вызвана отдельным ударом. По словам доктора Радиш, рваные раны не соответствуют падению, но соответствуют удару предметом, который мог бы разорвать плоть, не повреждая череп. Хотя некоторые из травм могли быть вызваны падением, совокупный характер травм не соответствует падению. Доктор Радиш высказала мнение, что травмы соответствуют удару предметом, похожим на ударный инструмент — каминный инструмент, — поскольку ударный инструмент не является твердым. Синяки на руках и кистях рук жертвы были расценены доктором Радиш как оборонительные травмы. По мнению доктора Радиш, смерть жертвы наступила в результате убийства, причиной которого стала тупая травма головы, а кровопотеря была существенным фактором. Доктор Радиш свидетельствовала, что она рассмотрела 287 случаев в Северной Каролине, связанных со смертью, приписываемой падению с лестницы, и что она специально изучила 29 таких смертей в возрастной группе жертвы. Из этих 29 смертей семнадцать не имели рваных ран кожи головы, а двенадцать имели одну, по сравнению с семью рваными ранами кожи головы жертвы. Томас Боулдин, доктор медицинских наук, невропатолог, консультирующий Бюро судебно-медицинской экспертизы, обнаружил доказательства тупой травмы мозга Кэтлин. Он отметил доказательства, указывающие на значительное снижение притока крови к мозгу жертвы как минимум за два часа до смерти, что могло быть вызвано обильным кровотечением из рваных ран.
Доказательства относительно мотива
Обвинение также представило доказательства финансового положения подсудимого и потерпевшей, включая стресс, испытываемый потерпевшей в связи с её работой в компании Nortel. Финансовые доказательства свидетельствовали о том, что у подсудимого и потерпевшей было больше денег, чем приходило, а также о значительной сумме задолженности по кредитным картам и о наличии у потерпевшей значительных сумм страхования жизни и других активов, которые могли бы принести пользу подсудимому в случае его смерти. Обвинение также представило доказательства внебрачных сексуальных интересов подсудимого, включая электронные письма, в которых подсудимый пытался договориться о сексуальной связи с мужчиной-проституткой.
Суд первой инстанции также принял во внимание возражения защиты, доказательства обстоятельств смерти Элизабет Рэтлифф, подруги подсудимого, скончавшейся в Федеративной Республике Германии в 1985 году. Фактические обстоятельства этих доказательств будут более подробно рассмотрены в связи с нашим анализом того, допустил ли суд первой инстанции ошибку в своём допущении.
Показания ответчика
Обвиняемый представил показания доктора медицины Яна Листмы, привлеченного в качестве эксперта по судебной невропатологии. Доктор Листма не согласился с мнением доктора Радиша и заявил, что раны на голове жертвы были более характерны для ударов об относительно ровную и неподвижную поверхность, например, лестницу; однако он не мог полностью исключить, что жертва получила травмы в результате удара предметом.
Доктор Генри Ли, судмедэксперт, дал показания, что место преступления не соответствует типу смерти от побоев. Он пояснил, что разбрызгивание крови со средней скоростью может быть вызвано различными действиями, включая кашель. Он отметил, что на месте преступления было обнаружено более 10 000 капель крови, которые, по-видимому, двигались в разных направлениях, что не соответствует типичному побоям. Доктор Ли показал, что видел следы крови во рту жертвы на фотографиях с места происшествия, и что часть крови на месте преступления могла быть вызвана кашлем.
Доктор Фарис Бандак, профессор биомеханики в Университете Джорджа Вашингтона, дал показания, что, применяя принципы биомеханики, травмы жертвы не соответствуют удару предметом, например, удару кулаком, а соответствуют падению. Он объяснил, как различные поверхности на лестнице могли стать причиной травм, обнаруженных на голове жертвы, а затем с помощью ряда иллюстраций продемонстрировал, как жертва могла упасть назад, поднявшись по нескольким ступенькам, встать после первого падения, а затем снова упасть. По словам доктора Бандака, два падения привели бы к четырем ударам, которые и объясняют обнаруженные травмы.
Опровержение доказательств государства
Джон Баттс, доктор медицинских наук, главный судебно-медицинский эксперт штата Северная Каролина, дал показания в качестве опровергающего свидетеля. Он заявил, что его опыт позволил ему сделать вывод о том, что было бы необычно обнаружить множественные рваные раны на затылке и макушке жертвы, вызванные просто падением. Кроме того, доктор Баттс показал, что во рту или дыхательных путях жертвы не было обнаружено крови, и что, по его мнению, не было значительной аспирации крови. За исключением микроскопического количества, в легких жертвы не было крови, что указывало на то, что она вряд ли кашляла кровью.
Доктор Джеймс МакЭлхани, бывший профессор биомедицинской инженерии и хирургии в Университете Дьюка, дал показания в качестве опровергающего свидетеля обвинения относительно биомеханики возможного падения. По его мнению, травмы не соответствовали падению и соответствовали тем, которые могли быть вызваны ударами тупым предметом. Доктор МакЭлхани основывал свое мнение на шести факторах: (1) расположение рваных ран; (2) длина рваных ран; (3) количество рваных ран; (4) направление рваных ран; (5) скорость головы жертвы во время возможного падения или удара предмета по голове жертвы; и (6) количество энергии, связанной с травмой. Принимая во внимание эти факторы, доктор МакЭлхани высказал мнение, что, хотя несколько рваных ран можно отнести к падению, остальные рваные раны не соответствуют падению с лестницы. Более того, скорость, необходимая для образования рваных ран во время падения, вероятно, привела бы к перелому черепа. По словам доктора МакЭлхани, жертве пришлось бы получить не менее пятнадцати отдельных ударов, чтобы объяснить все ее травмы.
Принятие доказательств, касающихся смерти Элизабет Рэтлифф
Ответчик утверждает, что суд первой инстанции допустил предвзятую ошибку, приняв вопреки его возражениям доказательства, касающиеся смерти Элизабет Рэтлифф в Федеративной Республике Германии в 1985 году, в нарушение правил 401, 402, 403 и 404 Правил доказывания штата Северная Каролина.
Суд первой инстанции, заслушав доказательства без присутствия присяжных, при рассмотрении ходатайства ответчика об исключении этих доказательств из дела сделал следующие фактические выводы:
1. Ответчик присутствовал в суде и был представлен своими адвокатами, Дэвидом Рудольфом и Томасом Махером. Штат Северная Каролина был представлен окружным прокурором Джеймсом Хардином-младшим и помощниками окружного прокурора Фредой Блэк и Дэвидом Саксом.
2. Слушания по делу (voir dire) проводились вне состава жюри 18 августа 2003 года и 20–22 августа 2003 года. Прямые показания давали Шерил Аппель-Шумахер, подруга Элизабет Рэтлифф, Маргарет Блэр, сестра Элизабет Рэтлифф, и доктор Дебора Радиш, судебно-медицинский эксперт из Управления главного судебно-медицинского эксперта Северной Каролины. Суд также принял в качестве доказательств несколько фотографий, документов и письменное предложение относительно показаний Маргарет Блэр.
3. Элизабет Рэтлифф была близкой подругой и соседкой подсудимого и его бывшей жены Патрисии Петерсон, когда они жили в Германии в 1985 году. У неё было две маленькие дочери, Маргарет и Марта. Ее муж, Джордж Рэтлифф, служил в ВВС США и скончался во время командировки в октябре 1983 года.
4. Утром 25 ноября 1985 года Элизабет Рэтлифф была найдена мертвой на полу у подножия открытой лестницы в ее доме в Германии. Ответчик был вызван на место происшествия, как и несколько других друзей и коллег.
5. Ответчик был с г-жой Рэтлифф накануне вечером на ужине и вернулся с ней в дом, чтобы помочь с детьми и по хозяйству.
6. Г-жа Рэтлифф была найдена в своих желтых пластиковых ботинках, которые она обычно носит на улице. За два дня до этого в этом месте выпал снег.
7. На месте происшествия присутствовало большое количество крови, включая пятна крови на стене рядом с лестницей от верха лестницы до низа, а также под ней. Пятна крови наверху лестницы состояли из более мелких капель и выглядели так, будто их нанесли на стену маленькой кистью. Пятна крови также были обнаружены на стене напротив лестницы в фойе и на холодильнике в соседней кухне. На полу, где была обнаружена мисс Рэтлифф, была обнаружена лужа крови.
8. Ответчик общался с немецкими властями, которые отреагировали тем утром, а позднее наладил отношения с американскими военными следователями, прибывшими на место происшествия. Он также сообщил друзьям и коллегам, что г-жа Рэтлифф скончалась от падения с лестницы.
9. Вскрытие, проведенное в Германии в госпитале армии США, и последующее исследование Института патологии Вооруженных сил, установило, что г-жа Рэтлифф умерла естественной смертью от спонтанного внутричерепного кровотечения, а ее физические травмы были вторичными, вызванными падением с лестницы.
10. Г-жа Рэтлифф была эксгумирована в апреле 2003 года и доставлена в Управление главного судебно-медицинского эксперта Северной Каролины для последующего судебно-медицинского вскрытия, которое установило, что ее смерть была убийством. Во время вскрытия доктор Радиш обнаружил семь тяжелых рваных ран на коже головы г-жи Рэтлифф с линейным переломом черепа под одной из рваных ран. Также были обнаружены признаки другого внутричерепного кровотечения.
11. Согласно последней воле и завещанию Элизабет Рэтлифф, ответчик и его бывшая жена стали опекунами детей г-жи Рэтлифф, Маргарет и Марты, и получили некоторые домашние вещи из ее имущества. Ответчик также получил пособия от правительства детям от их имени.
12. Существует семнадцати сходств между смертью Элизабет Рэтлифф в Германии в 1985 году и предметом этого судебного разбирательства, а именно смертью Кэтлин Петерсон в Дареме, Северная Каролина, в 2001 году. Эти сходства включают в себя:
a. Покойная была найдена внизу лестницы.
b. Нет очевидцев предполагаемого падения с лестницы.
c. Присутствует большое количество крови.
d. Брызги крови присутствуют и засохли на стене рядом с лестницей, включая пятно крови с небольшими каплями.
e. Нет доказательств какого-либо взлома или выхода, или кражи какого-либо имущества.
f. Орудие убийства не обнаружено.
g. Общее время суток (с поздней ночи до раннего утра) и общий период календаря (конец ноября - начало декабря).
h. Оба умерших были женщинами в возрасте около 40 лет, которые имели близкие личные отношения с ответчиком.
i. Оба умерших имели схожие физические характеристики, поэтому они выглядели одинаково и сообщали о сильных головных болях за несколько недель до своей смерти.
j. Оба умерших планировали отправиться в поездку в ближайшем будущем и ужинали с ответчиком в ночь перед своей смертью.
k. Позже было установлено, что оба умерших умерли от тупой травмы головы, включая одинаковое количество рваных ран на коже головы и одинаковое общее расположение ран на коже головы.
l. На телах обоих погибших имелись раны, которые можно было бы охарактеризовать как защитные.
m. Позднее было установлено, что смерть обоих погибших наступила в результате убийства.
n. Ответчик был последним известным лицом, видевшим обоих живыми.
o. Будучи вызванным на место происшествия в Германии и проживая на месте происшествия в Дареме, ответчик присутствовал на месте происшествия, когда прибыли власти, и сообщил, что смерть наступила в результате случайного падения с лестницы.
p. Ответчик отвечает за останки, вещи и домашнее хозяйство после каждой смерти и потенциально отвечает за каждое имущество после смерти.
q. Ответчик получал деньги или другие ценные вещи после каждой смерти.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Поскольку ответчику было предоставлено судебное разбирательство без предвзятых ошибок, мы подтверждаем вынесенное против него решение.
Предвзятых ошибок нет.
Поскольку мы считаем, что допущение доказательств, изъятых в соответствии с третьим ордером на обыск, было безвредным вне разумных сомнений, что суд первой инстанции не допустил ошибки, допустив доказательства, касающиеся смерти Элизабет Рэтлифф, и что заключительные аргументы прокурора не являлись обратимой ошибкой, мы подтверждаем решение Апелляционного суда.
